Se även artikeln om havet
Jupiter är den största planeten i vårt solsystem och ligger som den femte planeten från solen. Med en diameter på cirka 143 000 km är den mer än elva gånger större än jorden och väger över 300 gånger så mycket. Trots sin enorma storlek består Jupiter mest av gas, främst väte och helium, och saknar en fast yta.
En av de mest fascinerande egenskaperna hos Jupiter är den berömda Stora Röda Fläcken, ett gigantiskt stormsystem som har rasat i flera hundra år. Planeten är också känd för sitt tunna ringsystem, även om dessa ringar är mycket svagare än Saturnus välkända ringar.
Jupiter har över 90 månar, varav de fyra största – Io, Europa, Ganymedes och Callisto – är särskilt intressanta. Europa tros ha ett hav av flytande vatten under sin isiga yta, vilket gör den till en potentiell kandidat för att hysa liv.
Planeten roterar snabbt runt sin egen axel, vilket gör att en dag på Jupiter bara varar ungefär 10 timmar. Jupiter tar dock cirka 12 år att fullborda ett varv runt solen. Dess enorma gravitation fungerar som en skyddande sköld för inre planeter som jorden, eftersom den drar till sig många kometer och asteroider som annars skulle kunna utgöra en fara.
Jupiter är inte bara en imponerande planet i storlek utan spelar också en viktig roll i solsystemets dynamik. Dess många månar och unika egenskaper gör den till ett spännande objekt för astronomisk forskning.
Jupiter roterar oerhört snabbt runt sin egen axel. Det tar bara tio timmar för ett helt varv och detta ger upphov till enorma rörelser i atmosfären. Gasen som stormar runt planeten i böljande vågmönster rör sig i hastigheter uppemot 540 kilometer i timmen. Detta är den sammanlagda hastigheten av 45 stycken kungskobror!